Чкалов Валерий Павлович

Летчик-испытатель, Герой Советского Союза.

Родился 2 февраля 1904 г. в селе Василево (ныне г. Чкаловск) Нижегородской губернии в семье сормовского рабочего. Чтобы стать летчиком, записался добровольцем в Красную армию и был зачислен слесарем в Канавинский авиапарк. В Егорьевской, а затем в Борисоглебской летной школе Валерий был одним из первых учеников. Очень энергичный и решительный, он поражал всех своим страстным желанием летать. В нем гармонично сочетались богатырское здоровье, отличная физическая подготовка с необычайной целеустремленностью и прекрасными способностями. В 19 лет В.Чкалов совершил свой первый самостоятельный полет. С 1924 г. он служил в Ленинградской Краснознаменной авиаэскадрилье им. П.Н.Нестерова, где разрабатывал наступательную тактику ведения воздушного боя, новые фигуры высшего пилотажа («восходящий штопор» и «замедленная бочка»), первым применил ведение стрельбы с перевернутого самолета.

20-21 июля 1936 г. В.П.Чкалов вместе с Г.Ф.Байдуковым и А.В.Беляковым осуществили первый беспосадочный полет Москва - Земля Франца Иосифа - Петропавловск-на-Камчатке - остров Удд (ныне о. Чкалов). 56 часов 20 минут без посадки, 9375 километров пройденного пути - таков итог этого перелета, о котором вскоре заговорит весь мир. 24 июля 1936 г. В.П.Чкалову и членам его экипажа было присвоено звание Героя Советского Союза, а Чкалов еще был награжден орденом Ленина. Следующим беспосадочным перелетом стал более сложный маршрут: Москва - Северный полюс - Америка, осуществленный 18-20 июня 1937 года (завершен в г. Ванкувере). Экипаж пробыл в воздухе без посадки 63 часа 25 минут и покрыл расстояние более 10 тысяч километров, из них около 6 тысяч километров самолет прошел над океаном и льдами.

В.П.Чкалов погиб 15 декабря 1938 г. при испытании самолета-истребителя И-180, похоронен в Москве у Кремлевской стены.